astigmatismo
Los errores de refracción son bastante comunes. Se trata de problemas asociados a la manera en la que la luz entra a nuestro sistema de visión y es decodificada. El ojo y el resto de los elementos que componen este sistema tiene una forma y densidad determinadas, cuando una parte de este se altera se producen problemas en la refracción de la luz. Al respecto, precisamente el astigmatismo es una de estas condiciones. Veamos a continuación, qué es el astigmatismo, cómo se presenta y cuáles son los tratamientos más efectivos.

Hablando de astigmatismo

El astigmatismo es un error de refracción que se produce como consecuencia de irregularidades en la forma de córnea o del cristalino. Recordemos que la luz entra en el ojo, pero debe pasar por estas estructuras. Una vez que se produce el impacto lumínico, debe refractarse en un punto determinado de la retina, que se encuentra en la parte posterior del ojo.

Sin embargo, cuando se presenta el astigmatismo, la refracción producida se aleja del punto medio efectivo de la retina. De hecho, se presenta en varios puntos de esta haciendo que nuestra visión cercana y lejana se distorsione y sea borrosa. Es un problema complejo porque, además, puede confundirse con otras dolencias como la presbicia, en edades avanzadas o no notarse en los más jóvenes por no contar con mecanismos para comparar la calidad de su visión.

Tipos de astigmatismo

La presencia de este problema depende de varios aspectos, pero fundamentalmente se relaciona con las estructuras blandas y transparentes del ojo y su influencia sobre el proceso de refracción. Debido a ellos se pueden presentar dos tipos básicos de astigmatismo:

  • Astigmatismo lenticular, producido por la malformación del cristalino, que impide que la refracción se produzca de manera natural una vez que entra al ojo.
  • Astigmatismo corneal, como su nombre indica, se refiere a un defecto en la forma de la córnea, que genera el mismo problema anterior.
  • En ambos casos, se producen problemas de enfoque, visión borrosa y cansancio visual relacionados con objetos tanto cercanos como lejanos.
  • Asimismo, es una dolencia que puede presentarse en conjunto con otras enfermedades como la miopía o la hipermetropía.
  • Por otra parte, puede clasificarse según el eje de refracción por lo que puede ser simple, de un solo eje, compuesto, cuando es asociado con otras dolencias como miopía o hipermetropía y mixto cuando afecta un lugar determinado de la retina.

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Causas del astigmatismo

Fundamentalmente se trata de un error de refracción relacionado con la curvatura de la córnea y del cristalino. Esto puede deberse a varios conceptos asociados a la enfermedad:

  • Malformación congénita por lo que se presenta desde el nacimiento y solo se determina con el tiempo. Es necesario comprender que una persona que no tiene elementos de comparación no puede saberlo hasta que no se realice una valoración médica especializada.
  • Lesión ocular, que se produce como consecuencia de un accidente en el que se impacta la estructura del ojo.
  • Enfermedades con consecuencias en la forma del ojo, casos como la diabetes o la hipertensión que generan presión excesiva sobre el sistema visual.
  • Cirugías oculares. Puede que una intervención tenga consecuencias no deseadas sobre las estructuras que hemos señalado. Por ello, resulta esencial que sean realizadas por médicos especialistas con reputación comprobada y comprobable.
  • Es importante resaltar que no es un problema asociado a factores como calidad de la luz para leer, tamaño de las letras, o situaciones similares, que forman parte de creencias populares.

Síntomas del astigmatismo

Como hemos indicado, los errores de refracción generan diversas sintomatologías, dependiendo de muchos factores. En el caso del astigmatismo es común:

  • Percepción inadecuada de las imágenes que se ven distorsionadas.
  • Dolor de cabeza cuando enfocamos excesivamente nuestra visión sobre objetos tanto cercanos como lejanos.
  • Cansancio visual, relacionado con las dificultades de enfoque, es una llamada frecuente de atención sobre la necesidad de acudir temprano a un oftalmólogo de confianza para el correspondiente tratamiento.
  • Otras manifestaciones pueden ser el mareo, enrojecimiento y picor en los ojos. Todos como consecuencia del sobreesfuerzo visual.

El tratamiento del astigmatismo

Se trata de una afección que no es tan grave pero que puede y debe ser tratada. Existen alternativas sobre todo para el manejo no agresivo como la colocación de lentes especializados. Así mismo, los lentes de contacto forman una manera de corregir el problema agregando elementos de optimización de imagen y de la forma de la córnea.

Su gravedad es relativa a las dolencias asociadas que pueden presentarse, pero en sí mismo, de hecho, no es considerado como grave, pues incluso existen casos en los que no se aplican tratamientos. Las soluciones más comunes son:

  • Lentes monofocales cilíndricas (cóncavas o convexas) recetadas por un oftalmólogo especializado y según la dolencia específica. En este caso es interesante sabes que todos tenemos algún grado de astigmatismo debido a la irregularidad natural del ojo. Sin embargo, no es notable y de hecho no afecta la visión. Sin embargo, cuando las dioptrías son superiores a 1,5 se requiere de anteojos.
  • Las consecuencias de no utilizar los anteojos cuando ya se ha detectado astigmatismo pueden ir desde simples tropiezos hasta dolores permanentes en la cabeza y ojos además de rendimientos limitados en trabajo o estudios.
  • Lentes de contacto, que como dijimos anteriormente, pueden mejorar la visión en función de ser la primera superficie directa de procesamiento de la luz.
  • Cirugías para corregir la forma de la córnea o del cristalino. La cirugía refractiva puede realizarse a través de la técnica de láser excímer que pueden ser LASIK o EPILASIK. Estas se aplican en casos de hasta 4 dioptrías, considerado como moderados. Sin embargo, existen astigmatismos que no son corregibles con cirugía con índices de hasta 13 dioptrías, como valor máximo referencial.
  • Otras cirugías pueden ser la mini queratotomía Radial Asimétrica o MARK por sus siglas en ingles. Se usa en casos de queratocono I y II, y puede impedir la necesidad de un trasplante de córnea.

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¿Quien es el autor?

Dra. Diana Parra

Dra. Diana Parra

Oftalmólogo Certificado
Experta en Cirugía Láser

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